Autonomes Fahren ist ein Traum, wovon schon seit mehreren Jahren von Autofahrern und Herstellern geschwärmt wird. Mittlerweile ist es so manchem Hersteller gelungen, marktreife Fahrzeuge, die selbstständig Fahren, der Weltöffentlichkeit zu präsentieren. Leider ist die Technik noch nicht vollständig ausgereift und davon profitieren lässt sich erst dann, wenn möglichst viele Fahrzeuge auf dieser Technologie beruhen. Vor allem in Regionen und Ländern wie China, in denen der Verkehr ohnehin schon auf einem sehr hohen Level koordiniert ist, lohnt sich autonomes Fahren. Die Sensortechnik, die das wichtigste Element für das selbstständige Fahren darstellt, hat zwar in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht, dennoch gibt es nach wie vor Situationen, in denen es die Urteilsfähigkeit eines Menschen braucht. Ein Beispiel hierfür sind Landstraßen oder verkehrsberuhigte Bereiche, in denen mit Fußgängern und Radfahrern zu rechnen ist. Die Vorteile können erst dann auf die gewünschte Art genutzt werden, wenn die benötigte Infrastruktur vorhanden ist. Bislang sind sämtliche Projekte zum autonomen Fahren Pilotprojekte, die hauptsächlich dazu umgesetzt werden, um wichtige Erkenntnisse für die Zukunft zu gewinnen.

Die Ziele derzeitiger Versuche

Vom autonomen Fahren erhofft man sich viel. Wie bei jeder technischen Neuerung braucht es eine gewisse Zeit, bis sie ausgereift ist. Während dieser Testphasen muss immer wieder mit Rückschlägen gerechnet werden, doch das ist immer so, wenn Pionierarbeit geleistet wird. Wer an die ersten Computerspiele und vor allem an Online Spiele zurückdenkt, der erinnert sich vielleicht auch noch an die Anfangsjahre. Die Grafik war schlecht und Updates, die bestehende Bugs verbessern würden, gab es noch nicht. Wie gut derartige Spiele heute sind, davon kann man sich mit 50 Free Spins ohne Einzahlung überzeugen. Auch bei der Entwicklung eines Spieles gibt es Höhen und Tiefen. Das Wichtige bei einem Pilotprojekt ist immer, dass Fans und vor allem Entwickler nicht den Glauben an das Ziel verlieren.

Betrachtet man die neuesten Entwicklungen zum autonomen Fahren genauer, so wird klar, dass mit dieser Technik eine Vielzahl an Problemen im Straßenverkehr beseitigt werden sollen. Wer sich genauer mit der Materie auseinandersetzt, der sieht, dass vor allem bei folgenden Elementen mit großen Verbesserungen gerechnet werden darf:

• Die Sicherheit: Leider sind überhöhte Geschwindigkeit, Trunkenheit am Steuer und menschliches Versagen noch immer die wahrscheinlichsten Gründe für oftmals fatale Unfälle. Das autonome Fahren schließt menschliches Versagen aus und die Systeme sind so programmiert, dass sich stets an die Regeln des Straßenverkehrs gehalten wird. In Zukunft hoffen die Entwickler darauf, dass die Systeme mittels Künstlicher Intelligenz noch vorausschauender fahren können. Damit das möglich ist, muss die Sensortechnik permanent verbessert werden. Das Fahrzeug muss erkennen, auf welchem Untergrund es sich befindet und wie der allgemeine Zustand der Straßen ist. Auf Teer und ausreichend breiten Straßen mit dementsprechenden Markierungen funktioniert das autonome Fahren schon recht gut, doch auf weniger gut ausgebauten Strecken stößt die Technik nach wie vor an ihre Grenzen. Lassen sich die Fehler, die sich heute noch zeigen, in Zukunft verhindern, so trägt das autonome Fahren auf jeden Fall zu einem deutlichen Mehr an Sicherheit bei. Dabei macht es nichts, dass nicht auf Anhieb alle Fahrzeuge, sondern nur ein kleiner Bruchteil, selbst fahren. Die automatisierten Fahrzeuge erkennen Gefahren weitaus schneller als menschliche Fahrer und können deshalb auch unmittelbarer auf die Fehler und Unachtsamkeiten anderer reagieren.
• Keine verstopften Straßen und geringere Emissionen: Das selbstfahrende Auto ist zu jeder Zeit mit einem übergeordneten System und dem Internet verbunden. Die Verkehrslage wird permanent abgeglichen, sodass Staus schnell der Vergangenheit angehören. Indem Staus verhindert werden, fließt der Verkehr wesentlich flüssiger, Stop-and-Go sowie Standzeiten mit laufendem Motor werden verhindert. Bei autonomen Fahrzeugen handelt es sich in der Regel ohnehin um Wagen ohne Verbrennungsmotor, doch auch bei einem Elektrofahrzeug ist es wichtig, die Kapazität der verbauten Batterie bestmöglich zu nutzen. Dadurch, dass die Wagen ständig mit einem System verbunden sind, lässt sich der Verkehr auch durch zuständige Behörden besser regulieren. Jedes Fahrzeug, das in Bewegung ist, sendet Informationen, die in Echtzeit zu einer besseren Auswertung der Lage nützlich sind.
• Mehr Komfort: Das wichtigste Element ist der Komfort. Dieser soll durch autonom fahrende Autos deutlich steigen. Nicht mehr länger muss darüber gestritten werden, wer fährt, und selbst lange Fahrten sind nicht mehr anstrengend und ermüdend. Das autonome Fahren sorgt somit dafür, dass die Zeit während des Pendels oder während einer Fahrt zum Kunden bestmöglich genutzt werden kann. Ebenso sorgt der Umstand, dass sich der Fahrer nicht mehr ausschließlich auf den Verkehr konzentrieren muss, für eine deutlich verbesserte Stimmung. Gerade bei Fahrten, die vielleicht täglich wiederholt werden müssen, ist es eine Erleichterung, dass einem dabei das Fahrzeug unterstützend zur Seite steht. Zusätzlich dazu sind moderne Fahrzeuge zumeist mit einem Entertainmentsystem ausgestattet, das während der Fahrt zum Entspannen einlädt.

China als Vorreiter

Als aufstrebende Wirtschaftsnation zögert China nicht davor, große Investitionen zu tätigen, um den eigenen Fortschritt voranzutreiben. Als erstes Land setzt China in bestimmten Städten auf selbstfahrende Taxis. Damit ist es möglich, diese Technik auf breitem Feld zu testen. Bislang handelt es sich dabei noch um ein Projekt mit überschaubarem Rahmen, dennoch steht die Fahrt in einem der autonomen Taxis jedem offen. Die Voraussetzung für eine Fahrt in einem der hochmodernen Taxis ist eine vorherige Anmeldung. Bei dieser muss ein kurzer Fragebogen ausgefüllt werden. Die gewonnenen Antworten werden genutzt, um herauszufinden, weshalb Gäste der Taxis diese in Zukunft nutzen möchten.

Ganz vorne steht dabei der Wunsch nach mehr Sicherheit und einer größeren Privatsphäre. Viele der Anmelder geben zudem an, dass sie der tägliche Weg zum Arbeitsplatz besonders langweilt. Die Gründe sind vielfältig und es ist ein Fakt, dass Nichts gegen autonom fahrende Fahrzeuge spricht. Die Voraussetzung dafür ist natürlich, dass die Technik ausgereift ist und keinerlei Fehler mehr aufweist. Kommt es wegen schadhafter Technik oder beschädigter Software zu einem Unfall, so passiert es schnell, dass dieser Service den Rückhalt in der Bevölkerung verliert. Wichtig ist also ein bedachtes und gründliches Vorgehen, wenn die gesetzten Ziele im gewünschten Umfang erreicht werden sollen. Die nächsten Jahre bleiben spannend und großes wird sich in der Autobranche tun. Interessant ist es, dabei zu beobachten, welche Nation und welche Hersteller sich die größten Fortschritte für verbuchen können.